Когда на лампу подается напряжение, в начальный момент времени по холодной нити накаливания, имеющей низкое сопротивление, протекает большой ток, что приводит к перегорания нити и выходу электролампы из строя.

Сопротивление нити накаливания осветительной лампы в холодном состоянии значительно меньше по сравнению с сопротивлением нити раскаленной. По этой причине, как только лампу включают, ток через нить значительно превышает номинальный и она иногда перегорает.