Воздух в щелях виноват, так как у него слишком маленькая теплопроводность.  

структура цельного куска древесины состоит из строго ориенированных пор, волокон, вдоль которых тепло распространяется не преодолевая границ разных сред. В опилках имеется две среды: твёрдая - сами опилки и газообразная - это пустоты с воздухом, здесь как бы потоку тепла приходится преодолевать границы разных сред ( тот же принцип заложен в хорошем теплоизоляционном материале - пенополеуритане)